Un gran aporte, muchas gracias por la información.

Hola, Josué. Me has recordado un pequeño artículo que escribí hace un par de años, donde trataba precisamente este tema. Ahora mismo lo he puesto en la sección de [Artículos] a disposición de todos los que estéis interesados en este tema. Un saludo.

Hola, Mario. A ver si puedo atender alguna de tus preguntas. En la antigua Grecia se estudiaban dos tipos de mnemotécnica: mnemotecnia de ideas y mnemotecnia de palabras. La mnemotecnia de ideas consiste en memorizar conceptos que luego desarrollas con tus propias palabras; mnemotecnia de palabras es memorizar un texto, como ya imaginas, palabra por palabra, sin omitir ni tan siquiera una sola coma. No obstante, incluso Cicerón, antes de que naciera Jesucristo, ya descartó la mnemotecnia de palabras por ser poco productiva, pues es tal el tiempo y esfuerzo requerido que no compensa, no vale la pena. Como mucho, se memorizan algunas de las frases más importantes o rimbombantes del discurso, pues siendo claves en la composición del texto quieres asegurarte de repetirlas tal cual, pero eso es todo.

El antiguo mandatario de Filipinas, Ferdinand Marcos, en alguna ocasión memorizó discursos de varias páginas que después recitó de memoria sin cambiar una sola palabra. Siendo este hecho meritorio desde el punto de vista memorístico, habla muy poco a favor del orador, pues o bien no tiene ni idea de qué esta hablando –y por eso se limita a repetir un texto sin desviarse ni lo más mínimo- o bien se trata de una persona insegura e incapaz de comunicar una idea, y por eso se aferra a su memoria como tabla de salvación. Es decir, salvo que te dediques al espectáculo y quieras asombrar al público con una memoria prodigiosa, memorizar textos palabra por palabra no es práctico, primero por el esfuerzo que conlleva, segundo por la pobre impresión que transmites (quedas al nivel de un loro, que como una grabadora repite aquello que oye).

Que yo sepa, nadie se ha embarcado en la aventura de componer un diccionario con una imagen visual para cada palabra, entre otras cosas porque para una misma palabra pueden haber tantas imágenes visuales como personas piensen en ella, y seguramente, la imagen que resulte útil para la persona A será insustancial para la persona B.

Respecto a lo que Ramón Campayo denomina “casilleros multiplicativos” debes tener en cuenta que, más que una técnica, tradicionalmente se ha considerado un truco para rápidamente poder recordar una cifra elevada mediante la combinación de dos o tres imágenes. Cómo método para retener gran cantidad de información no lo recomiendo, ya que cada concepto hay que asociarlo con las dos o tres imágenes que señalan la posición. Aún con todo, te explico como lograr un millón de casillas: Primero debes componer tres listas distintas con palabras clave que representen los números del 0 al 99. La primera lista (lista A) representará las centenas y decenas de miles, la segunda lista (lista B) los miles y centenas, la tercera lista (lista C) las decenas y unidades. Así, por ejemplo, la posición 834571 se forma uniendo las palabras del número 83 de la lista C, el 45 de la lista B y el 71 de la lista A: 83 lista C + 45 lista B + 71 lista A = 834571. Pero insisto en que esto, para mí, no tiene mucho sentido: resultan más sencillos y útiles, como ya habrás comprobado, los palacios de la memoria o esos mundos fantásticos que mencionas.

Hablemos ahora sobre Pedro de Rávena. Al leer un poco sobre la vida de este personaje, uno se queda con la sensación de que aprovechaba la mnemotecnia para hacer demostraciones de una memoria portentosa y así ganarse el favor de nobles y notables, y con ello, un buen dinero y cierta posición social. Hasta nuestros días llegan los ecos de un gran memorista, pero no de un gran profesor. Digo esto porque su pequeño libro “Arte de memoria” en verdad resulta poca cosa: como documento histórico es de valor incalculable, pero como manual de mnemotécnica es ampliamente superado por cualquier obra actual. No obstante, si incluso a día de hoy resulta un texto destacado es por el detalle de las hermosas mujeres… El secreto de una buena memoria reside en componer imágenes que nos llamen poderosamente la atención. Y a los hombres, una de las cosas que más nos llama la atención son las mujeres (especialmente cuando van ligeras de ropa). Pedro de Rávena se percató que recordaba mucho mejor una cosa si la asociaba al escote de una dama en vez de a una columna de la iglesia, y tuvo el descaro -un gran atrevimiento en aquella época- de recomendar el uso de imágenes libidinosas en la asociación de ideas. Hasta hace poco su texto era realmente difícil de encontrar, pero recientemente, Luis Merino Jerez en su excelente libro “Retórica y artes de memoria en el humanismo renacentista” reproduce la pequeña obra de Pedro de Rávena tanto en su versión original en latín como, por primera vez, traducida al español actual.

En cuanto al hecho de que suelas olvidar la información a largo plazo, ten en cuenta que eso es lo más natural del mundo (yo creo que incluso saludable); no significa que estés haciendo algo mal. Cuando por cualquier razón quieras retener en tu memoria de forma indefinida una serie de datos, no tendrás más remedio que repasarlos de vez en cuando. En este punto siempre suelo recomendar echar un vistazo a los trabajos de Hermann Ebbinghaus.

Por último, queda pendiente cómo memorizar matrices y binarios, cuestión que intencionadamente voy a dejar sin respuesta. La mnemotecnia no consiste solo en conocer una serie de métodos, también debes ser capaz de crear tus propios sistemas para memorizar aquello que, en principio, no sabes como abordar (la mnemotecnia es sobre todo creatividad). Te invito a que desarrolles tu propio sistema y luego me cuentes como has logrado superar esta dificultad. Espero tus noticias. Un saludo.

Gracias, Carlos. Tomo nota de tu propuesta, aunque me gustaría mucho poder publicar un artículo tuyo donde expliques cómo lo has hecho tú. ¡Anímate! Un saludo.

Hola, Iván. Puedes ponerte en contacto directamente con la editorial a través del correo electrónico apedidos@editorialccs.com o si lo prefieres, con alguna de las librerías o distribuidores en Colombia: encontrarás una completa relación en esta página web. Un saludo.

Hola, Sebastián. La obras Richard Fenker están enfocada hacia el estudio y aprendizaje, y aún cuando mencionan la mnemotecnia, no son libros dedicados a este tema, por lo que no suelo prestarles antención. Así pues, no puedo comentar nada al respecto porque no estoy introducido en esas disciplinas. Siento no poder serte de más ayuda, un saludo.

Hola, María. Creo que deberías informarte sobre técnicas de estudio (no lo confundas con técnicas de memorización ¿eh?), pues por lo que dices, te serán mucho más utiles que la mnemotecnia. Siento no poder ayudarte en este particular. Un saludo.

Solo dos apuntes al hilo de este comentario. Primero, que esta web está dedicada a la mnemotecnia, no a la memoria. Segundo, que la mnemotecnia no desarrolla la memoria, solo nos enseña a aprovecharla más eficazmente; es lo mismo que aprender a escribir a máquina: la mecanografía no hará que te crezcan más dedos en las manos, solo te enseñará a utilizar los que ya tienes con más acierto.